Классическое и так называемое «официальное» искусство в нашей стране имеет более или менее разветвленную и работающую инфраструктуру, доставшуюся России в наследство от СССР. Это — государственные театры, музеи, галереи, архивы, библиотеки, филармонии, консерватории, издательства и т.д. В условиях экономического кризиса в стране государственная поддержка официального искусства конечно невелика, но она существует, что позволяет сохранять и поддерживать государственные культурные институции. Эта охранительная функция государства, несомненно, необходима и, по всей видимости, является его первоочередной задачей в сфере культуры. Сохранить классическое наследие, познакомить с ним новые поколения граждан страны необходимо. Но не менее важно поддержать и новое, актуальное и реальное искусство, направленное в будущее, а не консервирующее славное прошлое, на что финансовых возможностей государства явно не хватает. Потому актуальное искусство в России сегодня, несомненно, живо благодаря разрозненным усилиям энтузиастов, которые создают разнообразные частные структуры, функционирующие в различных областях художественной деятельности. Таковы частные галереи, театры, издательства, фирмы грамзаписи, киностудии, концертные агентства, отдельные культурные центры и площадки. Особенно тяжелая ситуация сложилась в провинции, где актуальное искусство есть, но выживает с трудом, так как не может пользоваться столичными информационными и организационными ресурсами. Единственным примером государственной институции направленной на поддержку нового искусства является Государственный центр современного искусства, который предпринимает необходимые шаги в должном направлении в области визуального искусства, причем также и в некоторых провинциальных городах. Но ГЦСИ вдохновлен и движим энергией небольшой группы энтузиастов, что подтверждает работоспособность «энтузиастической» модели и недееспособность государственных структур в сложившихся социокультурных условиях.
Деятельность Культурного Центра ДОМ занимает в культурном пространстве России свое особое место, располагаясь в практически незанятом поле реальной культуры. Власть предпочитает иметь дело с так называемой «официальной» культурой, произвольным образом составленной из осколков классического наследия и переживших свое время тоталитарных культурных образований. Область реальной современной культуры, равным образом далекой, как от культуры классической, так и от поп-культуры, не пользуется вниманием институций, определяющих культурную политику государства, но имеет свою достаточно широкую аудиторию, находится в контексте актуальной мировой культуры и занимается сотворением культуры сегодняшнего и завтрашнего дня. Реальная культура сегодняшнего дня открыта и обращена не в прошлое, но в будущее. В отличие от классики, где все уже случилось, или поп-культуры, где ожидать творческих прорывов не приходится, в культуре реальной творческие процессы не заморожены и остановлены, но находятся в постоянном активном развитии и уверенно ведут современную культуру в следующий век.

Деятельность ДОМа собирает на одной площадке художников, фотографов, дизайнеров, писателей и поэтов, танцоров, кинематографистов, театральных деятелей, новых композиторов, музыкантов занимающихся электроакустической и новой импровизационной музыкой, sound-поэтов, исполнителей «мировой» музыки, фольклорных музыкантов и певцов и перформанс-артистов.

Центр ДОМ был организован в мае 1999 года, на базе Московского Дома Самодеятельного Творчества (МДСТ), как организационно-творческое объединение музыкантов, художников, литераторов, искусствоведов, журналистов и кураторов, ставящих перед собой задачу всестороннего распространения и развития нового искусства: поэзии и прозы, современного танца, авангардного и немого кино, видеоарта, фотографии, живописи и инсталляций, продвинутого дизайна, нового театра, старой и новой импровизационной музыки во всем диапазоне ее современных форм: академической и экспериментальной, акустической и электронной, народной и филармонической. ДОМ явился естественной трансформацией и переходом к новым формам деятельности концертного агентства «Агентство», которое успешно функционировало в том же социокультурном поле с 1987 года.

ДОМ был открыт 22 мая 1999 года в стенах МДСТ.